Page 55 - Revista Isalud 83

fuentes renovables o no renovables) y de acuerdo con su sados en caucho, celulosa, etc.) hasta la tercera década del
mecanismo de fin de vida (biodegradable/compostable o siglo XX y es alentada por aquellos que la ven como una
no). Así podemos encontrar materiales biobasados tanto panacea para los inconvenientes asociados al uso masivo
biodegradables como no biodegradables. de plásticos sintéticos.
Cabe señalar que un producto biodegradable es aquel A diferencia de aquel primer desarrollo de plásticos
susceptible de ser degradado por la acción de microorga- naturales y aún del intento de Henry Ford por desarro-
nismos tales como bacterias, hongos y/o algas en algún llar un material plástico derivado de la soja para partes
22
medio definido. Cuando el producto puede ser biodegra- de los automóviles , hoy la tendencia es a sintetizarlos
dado en compost, por la acción de los microorganismos y no extraerlos de materiales preexistentes. Los mayo-
en presencia de oxígeno para dar dióxido de carbono, res volúmenes de materiales biobasados son poliés-
agua, sales minerales y nueva biomasa se dice que es com- teres, incluido el bio-PET que se sintetiza a partir de
postable. Existen normas estandarizadas para demostrar etilenglicol, derivado de fuentes naturales, en combi-
que un producto es biodegradable o compostable. Por nación con el ácido tereftálico (TPA) que generalmente
ejemplo, allí se establece que para poder afirmar que un se deriva de fuentes petroquímicas por razones pura-
material es biodegradable, se debe conseguir un 90% de mente económicas. Aunque muchos plásticos se pue-
biodegradación en un período igual o inferior a 180 días, a den producir a partir de materias primas renovables,
una temperatura de 58 ± 2°C. su producción suele ser muy ineficiente en compara-
El impulso de esta línea de desarrollo, que recupera ción con la preparación de los mismos plásticos a partir
el aprovechamiento de recursos renovables y reduce la de fuentes petroquímicas.
necesidad de recursos no renovables, está en línea con la Entre los materiales de partida para obtener plás-
idea de economía circular y, recordémoslo, fue el modelo ticos biobasados podemos citar azúcares (de caña de
dominante de los inicios de los materiales plásticos (ba- azúcar o remolacha), almidón (de maíz, trigo o papa),

Revista ISALUD 55
VOLUMEN 17—NÚMERO 83—JULIO 2022